A Tarifa Externa Comum (TEC) é um conjunto de taxas tarifárias padronizadas adotadas pelo grupo de países do Mercosul. Com ela, os quatro Estados Partes (Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai) instituíram uma união aduaneira com tarifas comuns entre os membros do bloco.
A Tarifa Externa Comum foi adotada a partir de 1995, como estabelecido no Tratado de Assunção, assinado em 26 de março de 1991. O principal objetivo da TEC é incentivar a competitividade dos membros do Mercosul. Através de seus níveis tarifários, busca reduzir a formação de oligopólios e evitar reservas de mercado.
Assim como o Mercosul, a Tarifa Externa Comum tem origem nos Protocolos de Cooperação e Integração, assinado por Brasil e Argentina em julho de 1986. Posteriormente, foi assinado o Tratado de Integração, também entre os dois países, em novembro de 1988. O tratado de Assunção, assinado em março de 1991, incorpora outros dois países da Bacia do Prata: Paraguai e Uruguai.
A Tarifa Externa Comum procura aumentar a competitividade dos países do Mercosul com aumento da produtividade, sendo parte de um esforço do bloco de se inserir com mais força no sistema econômico internacional, cada vez mais caracterizado pela formação de blocos econômicos e abertura comercial.
